木瓜为蔷薇科木瓜属，灌木或小乔木，高达5-10米，叶片榈圆卵形或椭圆长圆形，稀倒卵形，长5-8厘米，宽3.5-5.5厘米，叶柄长5-10毫米，微被柔毛，有腺齿。果实长椭圆形，长10-15厘米，暗黄色，木质味芳香，果梗短。花期4月，果期为9-10月。产山东、陕西、河南（桐柏）、湖北、江西、安徽、江苏、浙江、广东、广西。水煮或浸渍糖液后可供食用，入药有解酒、去痰、顺气、止痢之效。
保健功能明显，以木瓜为原料，现已开发成功上市的产品主要有木瓜果汁饮料、木瓜蜜钱、木瓜果酒、木瓜果醋等。现正研究开发从木瓜中提取超氧化物歧化酶SOD抗衰老制剂、木瓜复合抗氧化精华素（保健食品）、现代木瓜单味中药浓缩颗粒、低温真空干制木瓜饮片、木瓜蜜液泡腾片。木瓜果粉等类型的食品初试和中试均已获得成功，不久即可投入生产。
木瓜加工工艺步骤
选七八成熟的木瓜，清洗后，用不锈钢刀剥皮去籽，用手工或切丝机切成片，置于90℃-100℃水中烫3-5分钟，随后捞起，浸入冷水中急速冷却。
1染色
取红、绿等不同颜色的天然食用色素，分别加水溶解，将木瓜片放入染色液中，至瓜片着色后捞出沥干。
2糖渍
将瓜片与蔗糖拌匀入缸腌渍，待瓜丝渗出水分后，再加蔗糖使糖液浓度达到40%以上，继续浸渍48小时。
木瓜烘干工艺
将木瓜片捞出，沥净糖液，放在物料托盘中，将物料托盘插入物料车隔层，每层间隔10公分，将物料车推入烘干房。按照14P烘干主机配置7.5米长、3米宽、2.2米高烘房，可以一次装入1.2米长、1米宽、1.7米高物料车12台，每台12层，每层围边3公分，一次可以装入切好的木瓜片3000斤，在60℃-65℃条件下烘干，时间设定18小时，系统进行连续排湿，直到烘干完成。
