天门冬是重要的中药材之一，天门冬的块根是常用的中药，有滋阴润燥、清火止咳之效，随着市场需求的增加，在当地得到了广泛的种植。天门冬传统加工方法很简单：采收肉质根，按大小分开，除去杂质，水洗净，热水煮透，去除外皮干燥即成。传统的干燥方式是自然晾晒，随着产量的增加，这种方式显然满足不了干燥的需求。后来很多加工厂尝试采用燃煤烘干，由于初投资成本低、运行费用低，一直延续到今天。
近两年，环保政策的驱动，燃煤被各地广泛禁止，中药材加工厂也受到了影响，政 府开始严查燃煤烘干窑，强制要求加工厂进行热源改造。热泵烘干具有节能环保、安全无污染等优势，在农副产品、中药材、木材等领域都得到了广泛的应用，逐渐受到了市场的青睐。
广东奥伯特节能设备有限公司一直致力于热泵烘干设备的推广和应用，在中药材烘干领域积累了大量的成功案例。据奥伯特相关负责人介绍，天门冬采收后经过挑选和清洗，然后放入60℃左右的热水中浸泡后脱皮，温度不能太高，否则容易熟化，烘干后的成品品质差。脱皮后的天门冬晾干表面水分后放入烘干房内，根据摆放层数的多少，一次烘干量在几百斤到一吨之间，烘干时间约为24～30小时，烘干温度要求不是很高，一般分为两个温度段，前期保持在50℃左右，后期温度保持在60℃上下。
天门冬的商品质量评价主要根据色泽、透明度、质地和是否糖化等指标来进行。天门冬含糖多，传统晒干和燃煤烘干的成品容易糖化、变色、品质较差，燃煤烘干温度高，烘干的天门冬呈焦褐色或棕褐色，无光泽、皱缩干瘪、纵纹深，且断面为角质状。热泵烘干过程温和，烘干后的天门冬颜色漂亮，呈黄白色或淡黄色，有光泽、饱满、半透明、纵纹较浅，且质地硬脆，断面稍见颗粒状白芯。天门冬去皮后容易氧化，因此烘干时间不宜太长，物料摆放不宜太密，物料盘的层数也不能太多。
热泵烘干除了品质佳外，烘干成本也很低。以1吨的天门冬为例，热泵烘干成本为500～600元（电价为1元/度），而采用燃煤烘干的方式，运行成本与热泵烘干相当，但是需要专门的司炉工，因此总体成本高于热泵烘干。
文章整理；天门冬烘干机
